按照大宋惯例，新年初始之时，京官们虽说不用上朝议事，但却要召开盛大的朝会，有资格的文武大臣都要到宫里贺岁，四方属国也会有使臣上殿去朝贺敬礼，而皇帝会在宫里大摆筵席，安排歌舞、戏曲和杂耍等节目来助兴。
可惜如今的大宋已是日暮西山，当前还愿意来大宋朝贺的属国根本没几个，除去大理国的段正严素来保持对大宋的友好和敬意，便只有分裂后的部分吐蕃部族会来，比起鼎盛时的盛况，那真是有着天差地别。
皇帝赵佶似乎也知道召开新年朝会将倍显尴尬，所以今年便取消了朝会这个传统流程，外来使臣全都已经提前面圣，他们只由鸿胪寺的官员负责安排行程和食宿，而文武百官也同样跳过了庆典环节，全都直接随皇帝外出游猎。
赵不凡虽然是外官，但官阶已经够高，既然人在京城，那按理来说也是需要参加，但临行前却得知新年庆典已经取消，让他大失所望，原本是打算在庆典上好好放松一番，欣赏下美女，饱饱眼福，尝几口御酒，如今却什么都没了。
至于游猎，他是真没什么兴趣，这些年在战场上待久了，哪里还对打猎有什么快感，甚至从内心深处来说，不是必要的情况，他都不愿意随意杀生，总觉得双手沾染的鲜