清州军却不得任用，当年入伍凭功绩很快混成副都头，十几年来却一直当着没有实权的副职。
赵公廉上任后大力整治边塞，需要熟悉边塞敌我情况，有负责心又有领导力的骨干老兵去主持边塞的预警和防御重任，听说了这个憋屈的郭大年，亲自面试后把他提升安置在横山寨。
郭大年也不负所望，抖擞精神 ，拿出干劲，据报工作干的不错，在部下中也颇有威望。
还有几天就过年了，尚剩下相距不近的四个边寨未巡察。时间紧，要快点，不然赵公廉这个军政一把手年前回不去布置节日期间的各项工作。但天气越酷寒，大雪掩盖了边疆荒凉的原野。放眼到处是白茫茫一片，只有高度起伏，难辨通途。风雪也极大限制了马。
恶劣的天气造成本就荒凉的边关越荒凉，一路放眼望去难见人踪。天上只有偶尔飞过的鸟。地上只有野兽鸟雀路过或觅食的足迹。这种气候环境下，即使是最贫寒。肚子饿的人也不会出来打柴谋食。大宋的官员，也只有雄心勃勃为开国而努力的赵公廉才会不辞劳苦。其他官员，哪怕是爱民名将忠臣宗泽只怕也不愿意受这份罪。
赵公廉这次的百骑出行，路上始终是多骑一列列并行，老于江湖行走的焦挺为前部，苗家兄弟