门”、“登者化龙”，即渊源于此。后代又把“鲤鱼跃龙门”来比喻科考，考中者即鱼化成龙，民间艺术多以此为题材。[相传汉武帝建柏梁殿时，有人上书说大海中有一种鱼，虬尾似
鸥鸟，能喷浪降雨，可避火灾，驱除魑魅。因此脊兽鸱吻起初并不是龙形的。有鸟形的，更多的是鱼龙形的。到清朝以后龙形的鸱吻增多，表面龙纹四爪腾空，龙首怒目做张口吞脊状，背上插着一柄宝剑，立于建筑物的尾脊上，被称作“好望者”。据说此物能吞万物，就叫它负责看护房屋建筑横脊；它喜欢登高俯瞰，因此在民间被视为祈求降雨和避火消防的饰物。《太平御览》有如下记述︰「唐会要目，汉相梁殿灾後，越巫言，海中有鱼虬，尾似鸱，激浪即降雨遂作其像于尾，以厌火祥。」文中所说的「巫」是方士之流，「鱼虬」则是螭吻的前身。螭吻属水性，用它作镇邪之物以避火、汉族民间也称鰲龙。在房脊上安两个相对的鸱吻，能避火灾。古代汉族建筑的檐角屋脊上常常排列着一些数目不等的小动物作为装饰，这些美丽的装饰品是汉族古建筑装饰的一大特点。这些小动物一般叫做屋脊走兽、檐角走兽、仙人走兽、垂脊吻等，古建行内部也称为小跑或“走投无路”。它们已经“走”到了檐角的最前端，再向前一步就会