掉下去，真的是走投无路的。中国古建大都为土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的。檐角最前端的瓦片因处于最前沿的位置，要承受上端整条垂脊的瓦片向下的一个“推力”；同时，如毫无保护措施也易被大风吹落。因此，人们用瓦钉来固定住檐角最前端的瓦片，在对钉帽的美化过程中逐渐形成了各种动物形象，在实用功能之外进一步被赋予了装饰和标示等级的作用。鸱吻是汉族建筑屋脊上的一种装饰构件，确切地来说它位于建筑屋脊的正脊两端。“鸱”在古代是指“鹞鹰”，是一种凶猛的大鸟，传说鸱吻是龙的儿子，所谓龙生九子。鸱吻为其中之一。鸱吻的形状像四脚蛇剪去了尾巴，这位龙子特别喜欢在险要处东张西望，也喜欢吞火。早期鸱吻的形式是类似鱼尾巴的形式，那是它的名称叫“鸱尾”。据刘致平先生考证。鸱尾是在晋代以后出现的。南北朝时期，随着佛教的盛行，佛经所称的两神的座物摩羯鱼（也就是鲸鱼）传到了中国，便叫做鸱鱼。南北朝时的鸱尾形象在云冈龙门石刻中多见，许多文献资料上也有关于鸱尾的记载。晚唐以后。鸱尾由原来的鱼尾演变成了兽头形，气尾巴比较短，张大口，正吞着屋脊，尾部卷起上翘，因此这时的名称也由鸱尾改变为鸱吻或叫吻兽。由鸱吻紧接着又引出另一个“蚩
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